A palavra Filatelia deriva da palavra francesa Philatélie, e foi criada por um colecionador francês, de nome Herpin, em 1863, que juntou duas palavras de origem grega: fila = amigos e telos = selo.

A partir de então, a palavra Filatelia e suas derivações, como filatelista e filatélico, foram adotadas no mundo inteiro, tanto pelos colecionadores como pelos operadores postais.

É difícil dizer a data exata em que as pessoas começaram a colecionar selos de correio, mas a idéia deve ter surgido pouco depois de aparecerem, no mundo, os primeiros valores postais, em meados do século XIX.

A Filatelia como a conhecemos hoje, a constituição metódica e racional — pode-se dizer, quase científica — de coleções, por parte dos admiradores dos selos que lhes dedicam os seus cuidados, as suas pesquisas e seus tempos livres, surgiu na Europa, por volta do ano 1862. Desde então, essa prática difundiu-se pelo mundo e tem atraído um grande número de aficionados. Na coleção do filatelista, também, se encontram carimbos, franquias mecânicas, folhas comemorativas e blocos de selos.

Mais que um estudioso, o filatelista é um agente da integração entre os povos, o que se consubstancia por meio da associação em clubes e federações filatélicas nacionais e internacionais, da publicação de revistas e elaboração de sítios eletrônicos especializados, do frequente intercâmbio de informações, mas, sobretudo, por meio da troca e comercialização de selos e da resultante divulgação dos elementos culturais de todas as partes do mundo.

Neste dia tão especial, os Correios desejam aos colecionadores de selos do Brasil pleno êxito no desenvolvimento de suas atividades. Ao viver as emoções de cada motivo de selo postal, o Filatelista promove a divulgação da cultura, da paz e da integração entre os povos de todas as Nações.